中国正成为世界最大大米进口国。这对大亚洲意味着什么？到今年底，中国势将超过尼日利亚成为头号大米进口国。中国曾是大米出口大国，但它的市场地位——需求巨大、需要进口的庞然大物，早已为许多人预料，也让一些人哀叹。这种转变可能影响今后几十年地区粮食安全考虑。

　　中国大米进口增加的原因不易解释。中国的人均大米消费量是下降的，而产量连续9年增加，预计今年将是一个创纪录的丰收年。所以，进口增长可归因于多个不太直观的因素。

　　首先，中国国内大米产量可能虚报。海内外一直有质疑声音。其次，中国农业竞争力在下降。中国实施国家补贴，现在米价已远超国际市场水平。此外，快速城市化和工业化使中国产米中心从南方转向北方。东北的稻区远离大米消费大省，而粮食运输系统未跟上，于是南方就近从泰国、柬埔寨和越南进口大米。最后，对国产大米安全性的担忧，也使进口产品更具吸引力。

　　作为世界最大大米消费国，中国的进口具有连锁效应。那么，中国进口增加值得担忧吗？

　　有理由这样认为。中国进口需求不断扩大，可能刺激其他亚洲国家进行价格控制和补贴生产。而且，燃油、肥料、土地和劳动力成本都在上升。产稻区还迅速达到生态极限，在亚洲很多地方，腾出大片土地种稻子已经不合理。

　　尽管成本上升，中国进口增加会鼓励原先种稻没有经济、社会或环境意义的地方增加产米。那些警惕中国市场扩大的国家，可能会将更多土地，包括不适合种稻的土地利用起来。被占用的土地本可以用于其他生产。

　　不全是坏消息。中国增加进口能给出口国提供更大资本流入，提高农民收入，带来更好的技术渠道。这反过来会有助于提高效率、提高产量。这为解决地区国家面临的挑战提供了一条出路。中国大市场也有助于建立更稳定的贸易关系。亚洲的买卖方会逐渐相信，地区优质大米能在市场上方便获得。中国可通过鼓励透明的市场交易而非政府间交易，来推动这一未来前景实现。